神經管畸形是一類中樞神經系統(tǒng)的出生缺陷。中樞神經系統(tǒng)包括大腦和脊髓,是從胚胎時期的神經管發(fā)育而來。如果在胚胎發(fā)育時神經管不能閉合,就會產生神經管畸形,導致死胎或者出生后夭折,即使新生兒活者通常也有精神和身體上的缺陷。神經管畸形在世界范圍內的平均發(fā)病率約為1‰。據有關資料表明在我國東北、河北、山西一帶普遍為6‰~8‰。
我國是神經管畸形離發(fā)國,發(fā)病率為美國的10倍。如果在懷孕前3個月至孕后3個月,口服小劑量葉酸片可以降低70%以上的神經管畸形的發(fā)生。神經管畸形篩查也可安排在懷孕8~20周時到醫(yī)院接受檢查。
目前,預防神經管畸形患兒出生的唯一有效方法是產前做神經管畸形篩查。即在孕期,檢測孕婦外周血中的某些生化指標,結合孕婦年齡綜合計算出胎兒患神經管畸形的風險。如果風險高于參考值,還需對胎兒進行進一步的產前診斷。神經管畸形的孕婦可自愿采取相應措施,防止患兒出生。